Latexallergie: Ein wachsendes Problem

Ein Konzert in Australien letztes Jahr hätte beinahe das Leben gekostet, als bei einem Publikum plötzlich eine Latexallergie ausgelöst wurde. Die preisgekrönte britische Sängerin Adele gab letztes Jahr ein Konzert in Adelaide, Australien, und während einer ihrer Lieder wurde eine Flut von Luftballons auf das Publikum losgelassen. Was ein Moment der Unbeschwertheit sein sollte, wurde schnell zu einem hässlichen und fast tödlichen Vorfall, als eine Zuschauerin, die an einer schweren Latexallergie leidet, Symptome ihrer Erkrankung zeigte.

Dr. Pooja Newman, die das Konzert besuchte, spürte plötzlich, wie ihre Lippen anschwollen. Bald fiel ihr das Atmen schwer, und da sie wusste, wie ernst ihr Zustand war, verabreichte sie sich mit Hilfe ihrer Schwester, die ebenfalls bei ihr war, eine Adrenalinspritze. Doch nach drei EpiPen-Spritzen ließen ihre Symptome nicht nach und ihre Schwester beschloss, einen Krankenwagen zu rufen.

Newman wurde auf die Intensivstation eines örtlichen Krankenhauses eingeliefert, wo sie einige Tage verbringen musste, bevor ihre Symptome verschwanden. Für Newman war es eine erschütternde Erfahrung, und da sie Vorsitzende einer Interessengruppe zum Thema Anaphylaxie war, startete sie eine Petition zum Verbot von Latexartikeln in allen Konzertarenen und Veranstaltungsorten.

Die Zahlen zur Latexallergie

Die Befürwortung von Dr. Newman ist berechtigt, aber einige medizinische Experten raten davon ab, vorschnell ein weltweites Verbot von Latex zu fordern, da die Zahl der Menschen, die an dieser Krankheit leiden, immer noch relativ gering ist. Dr. Purvi Parikh, ein Experte für Latexallergien, sagt, dass es noch zu früh sei, ein vollständiges Latexverbot durchzusetzen.

Laut Statistik leidet etwa 1 % der Bevölkerung der Vereinigten Staaten von Amerika an einer Latexallergie, und laut Dr. Parikh entwickelten die meisten Menschen, die an einer Latexallergie leiden, diese Erkrankung durch wiederholte Verwendung des Materials. Dies bedeutet, dass die meisten Menschen mit einer Latexallergie im Gesundheitswesen tätig sind, da Latexhandschuhe häufig und größtenteils von medizinischem Fachpersonal verwendet werden. Menschen, die auch in der Gummiindustrie arbeiten, zum Beispiel Mitarbeiter am Fließband, die die Qualität von Gummimaterialien prüfen, können eine Latexallergie entwickeln. Patienten mit Spina bifida, einem Geburtsfehler der Wirbelsäule, entwickeln häufig eine Latexallergie, auch weil sie wiederholt diesem Material ausgesetzt sind.

Schließlich können Menschen mit familiären Allergien eine Latexallergie entwickeln. Eine Person mit einer Vorgeschichte von Allergien kann dennoch eine Abneigung gegen Latex entwickeln, auch wenn diese nicht mit einer Latexallergie zusammenhängt. Die Schwere der Reaktion auf dieses Material ist bei jedem Menschen unterschiedlich. Bei manchen kommt es nur zu Nesselsucht, Ausschlag, juckender Haut oder Hautrötungen, während bei anderen schwerwiegendere Symptome wie Niesen, Husten, pfeifende Atmung, laufende Nase, tränende und juckende Augen, kratzender Hals und sogar Atembeschwerden auftreten können. Wenn jemand aufgrund von Latex Schwierigkeiten beim Atmen hat, kann dies zu einem viel schwerwiegenderen und oft tödlichen Symptom führen – der Anaphylaxie.

Bei Menschen, bei denen eine Anaphylaxie auftritt, treten folgende Symptome auf:

• Schwierigkeiten beim Atmen
• Brechreiz
• Erbrechen
• Nachlassender Puls
• Schwellung und Nesselsucht
• Bewusstlosigkeit

Es gibt zwei Möglichkeiten, wie eine Latexallergie ausgelöst werden kann:

• Direkter Kontakt: Dies ist die häufigste Ursache einer Latexallergie. Wie Dr. Newman können Menschen, die in direkten Kontakt mit Latex kommen, Allergien auslösen. Für diese Menschen ist die Vermeidung des Materials um jeden Preis der einfachste Weg, eine Reaktion zu verhindern.
• Einatmen: Latexhandschuhe geben oft Partikel in die Luft ab, die eine Reaktion auslösen können, selbst wenn sie mikroskopisch klein sind. Diese Art von Auslöser ist viel schwerer zu vermeiden, daher sollten Menschen mit einer Latexallergie immer darauf vorbereitet sein, von ihrem Arzt verschriebene Antihistaminika mitzubringen. EpiPen sind auch bei schweren Latexallergien erforderlich.

Menschen mit Latexallergien sollten immer auf der Hut sein, was ihren Zustand angeht und was sie auslösen könnte, denn es gibt Latexquellen, die sie möglicherweise nicht kennen. Ein Patient litt unter einer Latexallergie, obwohl er keine Latexhandschuhe trug. Der Arzt, der den Patienten betreute, stellte fest, dass die Person Gummi-Flip-Flops trug, die Latex enthielten, und dass die Hausschuhe die Reaktion auslösten. Menschen mit einer Latexallergie sollten auch bei der Verwendung von Kondomen vorsichtig sein, da diese oft mit Latex hergestellt werden. Glücklicherweise werden mittlerweile latexfreie Kondome verkauft, sodass diese besondere Situation kein Problem mehr darstellt.

Aber zurück zum eigentlichen Thema: Obwohl eine Latexallergie für Menschen mit dieser Erkrankung ein ernstes Problem darstellt, sind die Zahlen, die zeigen, wie viele von dieser Erkrankung betroffen sind, immer noch gering. Medizinische Experten sagen, dass mehr Menschen gegen Erdnüsse allergisch sind als gegen Latex, daher sollte es noch keine Forderung geben, alle Latexprodukte zu verbieten. Sie raten Menschen mit dieser Erkrankung lediglich, mehr über Latexallergien zu erfahren und auf ihre Umgebung zu achten, um Allergene richtig zu vermeiden.

Mediziner raten Menschen mit einer Latexallergie außerdem, andere über ihre Erkrankung zu informieren, damit immer mehr Menschen sich der Gefahren dieser Allergie bewusst werden und den Betroffenen im Falle eines Anfalls besser helfen können.