Allergie au latex : peut-elle être totalement évitée ?

L'allergie au latex est un problème de plus en plus courant chez les individus. Il s'agit d'une réaction allergique aux protéines du latex de caoutchouc naturel, et certaines personnes peuvent y être plus sensibles que d'autres. Comme toute allergie, plus une personne est exposée, plus elle risque de développer une réaction allergique à la substance. Dans une allergie au latex, le système immunitaire identifie le latex comme une substance nocive et déclenche certains anticorps pour combattre l'allergène. Lorsque les personnes allergiques au latex entrent en contact direct avec celui-ci, les anticorps dans le corps signalent au système immunitaire de libérer de l'histamine et d'autres produits chimiques dans la circulation sanguine, produisant une gamme de signes et de symptômes.

Les déclencheurs courants de réaction allergique comprennent :

• Subir une intervention médicale ou dentaire effectuée par des travailleurs de la santé à l'aide de gants en latex
• Gonfler un ballon en caoutchouc
• Latex "caché" sur les aliments des restaurants qui utilisent des gants en latex
• Exposition à des vêtements ou à d'autres effets personnels contenant du latex
• Porter des sous-vêtements qui contiennent du latex dans leur ceinture élastique, leurs bretelles ou leurs jambes.

La sévérité de la réaction peut s'aggraver en fonction de la fréquence d'exposition à la substance et du degré d'intolérance naturelle de la peau au latex. Des expositions répétées peuvent entraîner des réactions plus graves. Certains des symptômes sont des démangeaisons, des rougeurs et un gonflement de la peau qui entrent en contact avec le matériau chargé de latex.

Étant donné que les causes exactes du développement de ce type de sensibilité ne sont pas encore établies, il est fortement recommandé d'être prudent lors de la manipulation de matériaux contenant du latex. La reconnaissance précoce des symptômes, une exposition réduite au latex et une consultation médicale sont les plus essentielles pour prévenir les effets néfastes sur la santé. Une fois qu'une personne est diagnostiquée avec une allergie au latex, des précautions particulières doivent être prises. Bien qu'il existe des médicaments disponibles sur le marché pour atténuer les symptômes, l'évitement total du latex, aussi difficile soit-il, est la méthode la plus efficace.